Образ Наполеона III был, наоборот, искажен той кампанией систематического обличения, которую развернула против него тогдашняя литературная звезда Виктор Гюго. Наполеон III был первым главой французского государства, избранным на всеобщих выборах. При нем появилась густая сеть железных и шоссейных дорог, он положил начало современной экономике, способствуя созданию банков и интеграции экономики в новаторскую финансовую систему.

Художник Винсент Ван Гог не отрезáл себе уха. По утверждениям очевидцев, он лишился его в пьяной драке со своим другом Гогеном.

По легенде Нобелевскую премию не присуждают за математические открытия потому, что жена изменила Альфреду Нобелю с математиком. Но штука в том, что Альфред Нобель так и не женился. Просто он считал математику слишком абстрактной наукой.

Уолт Дисней не изобретал Микки-Мауса для развлечения дочки. Он воспользовался эскизами работавшего у него малоизвестного аниматора Аба Айверкса.

80.

Наконец-то.

После пятнадцатидневного плавания из порта Йер «Летучая рыба» подходит к египетскому берегу.

Не зная, объявлен ли он в международный розыск, Рене предпочитает соблюдать осторожность и не соваться в большой город. Он предлагает высадиться вблизи курорта Мерса-Матрух, на 300 километров западнее Александрии.

Они причаливают в небольшом порту. Таможенник требует у них паспорта и намерен осмотреть яхту. Опал предлагает ему 100 евро. Египтянин морщится.

– Решили меня подкупить? – возмущается он на прекрасном английском.

Рене добавляет еще триста.

– Вы усугубляете свое положение, сейчас я приведу сослуживцев, и мы обыщем вашу крайне подозрительную яхту. Наркотики? Спиртное? Сигареты? Вы преступники?

Но Опал догадывается положить ему на плечо руку.

– Нет, вы этого не сделаете, – говорит она, глядя ему в глаза своим зелеными глазищами.

– Это почему же?

– Потому что вы устали. Очень устали.

– Вовсе нет.

– Вы утомлены, обессилены. Наверное, у вас тяжелая работа. Вам нужны силы. Я вам помогу. Полюбуйтесь на мой кулон, он всех расслабляет.

Таможенник не намерен менять свой враждебный тон на дружелюбный, но любопытство берет верх, и он заглядывает в ее глубокое декольте.

– Не сводите с него глаз, он хорошо на вас подействует.

Она снимает кулон – дельфинчика из ляпис-лазури – и покачивает им, как маятником.

– Смотрите на дельфинчика не отрываясь. Он вас завораживает, наполняет энергией. Вы впускаете его в себя. Несмотря на растущую усталость, вы пристально сморите на дельфина. Теперь я разрешаю вам сделать то, чего вам больше всего хочется: опустить веки.

Он повинуется.

– Слушайте меня хорошенько, мой голос – единственный звук, который вы слышите, он вами руководит. Пусть он укажет вам, как поступить. Вы скажете сослуживцам, что с этой яхтой все в порядке, не так ли?

– Да.

– Если вы сделаете то, о чем я вас попросила, то будете счастливы. Но сначала вы закончите с нами все административные формальности.

Таможенник соглашается.

– Благодаря этому все в вашей жизни наладится. А если вы нас предадите, то не будете знать ничего, кроме бед. Вы серьезно заболеете, вам изменит удача, вас никто не будет любить. Вы этого хотите?

– Нет, не хочу.

– Выбор за вами. Делайте то, что лучше для вас. На счет три вы откроете глаза и почувствуете себя прекрасно. Вашим единственным желанием будет упростить жизнь и нам. 1… 2… 3.

Она щелкает пальцами. У таможенника такой вид, будто он только что понял что-то крайне важное.

После ухода растерянного таможенника Рене обращается к Опал с вопросом:

– Можете объяснить, как действуют эти ваши впечатляющие пассы?

Опал продолжает ликбез:

– Представим, что в нашем мозгу сидит дирижер оркестра. Гипноз позволяет предложить этому дирижеру передышку. Достаточно сделать это учтиво, чтобы он согласился, не считая, что его прогоняют. Он должен сохранять уверенность. Мы занимаем место дирижера и начинаем управлять всеми музыкантами совсем по-другому. Таков принцип «предложение-согласие». После ухода дирижера можно предложить музыкантам исполнить не ту мелодию, к которой они привыкли.

– Разве можно идти наперекор воле гипнотизируемого?

– Нет. Надо, чтобы человек захотел гипноза или хотя бы не возражал. Потом надо предложить ему приемлемые вещи. Вряд ли я могла бы потребовать, чтобы таможенник разделся догола. Это вступило бы в конфликт с внушенной ему родителями стыдливостью. Ни в коем случае нельзя противоречить глубинным ценностям личности. Наоборот, надо вести ее в том направлении, в котором она, сама того не зная, хочет двинуться. Делаем отсюда ноги, хватит с меня моря, хочу на сушу.

Прикинувшись европейскими туристами, пара идет в городок, не принадлежащий к главным туристическим центрам страны и больше ценимый самими египтянами, чем людьми с Запада.

Их мигом окружает ребятня, чтобы клянчить деньги, попутно пытаясь продать путеводители и блестящие пирамидки.

– Евро, евро! – галдят они.

Двое французов дают им немного денег, отчего детская стая вырастает в несколько раз. Они покупают путеводитель и селятся в современном приморском отеле Beau Site. Отель стерегут вооруженные солдаты и танкетка. Чтобы пройти в туристическую зону, надо преодолеть контрольно-пропускной пункт, но документов никто не требует, достаточно туристического вида и соответствующей одежды.

В отеле они наконец-то переночуют с удобствами. Beau Site – большое U-образное сооружение, с выходом на собственный пляж с пальмами.

Французы заносят в номер вещи, принимают душ и идут ужинать в ресторан «Панорама» с морским видом. Заказав два кускуса с овощами и узнав, что в ресторане подают вино, они расслабляются. Рене листает туристический путеводитель.

Одна страничка посвящена истории городка.

– Мерса-Матрух существовал еще в античном Египте. Александр Великий назвал его Амунией, римляне переименовали в Параэтониум. Здесь встретились Антоний и Клеопатра, здесь началась их идиллия.

Мне тоже хотелось бы начать здесь идиллию с вами.

– Хватит истории! Каков ваш дальнейший план?

– Я направлю Геба сюда. Потом я уговорю атлантов основать колонию.

– Разве наше присутствие здесь что-то изменит? Вы могли бы заняться этим, находясь где угодно.

– Я хочу предложить Гебу оставить в определенном месте неоспоримое материальное свидетельство их существования. Если бы я просто определил его на карте или в интернете, то мы не могли бы ни сориентироваться на местности, ни самостоятельно обнаружить это свидетельство.